Фортепиано

Обычно фортепиано в состав оркестра не входит, но для него писали и пишут музыку многие композиторы. В качестве сольного инструмента фортепиано соперничает со скрипкой - как по степени популярности среди слушателей и исполнителей, так и с точки зрения престижа. Композиторы Бетховен, Шопен и Лист одновременно были выдающимися пианистами. Десятки пианистов вошли в историю музыки как прекрасные интерпретаторы классики. Во времена, когда не было проигрывателей и магнитофонов, любители музыки знакомились с оркестровыми произведениями, играя и слушая у себя дома их фортепьянные аранжировки. Вплоть до XVIII века основным клавишным инструментом был клавесин. При нажатии на клавиши клавесина плектр защипывал и заставлял звучать его струны. Фортепиано, появившееся в начале XIX века, действовало по тому же принципу, но с одним важным отличием: его струны звучали под ударами обитых войлоком молоточков. Благодаря этой технике извлечения звуков, а также педалям, удлиняющим звучащие ноты и делающим их звонче или глуше, фортепиано приобрело выразительные возможности, намного превосходящие возможности клавесина. Так фортепиано, обладавшее обширным диапазоном и позволявшее плавно переходить от звука к звуку, постепенно вытеснило клавесин.